Takozvana 'rupa starca' u Spašavanje vojnika Ryana možda se mnogima činilo nelogičnim, ali bilo bi više zbunjujuće da je pokušalo biti realističnije. Ratni ep Stevena Spielberga nagrađen Oscarom Spašavanje vojnika Ryana bio je kritički hvaljen zbog oštrog realizma i grafičkog prikaza bitke kod plaže Omaha u Normandiji u sekvenci koja ostaje vrhunac žanra. Tom Hanks glumi rendžera američke vojske Johna H. Millera, vođu odreda sastavljenog od herojskih vojnika kao što su redov Richard Reiben (Edward Burns), narednik Mike Horvath (Tom Sizemore) i redov Adrian Caparzo (Vin Diesel). Uranjaju iza neprijateljskih linija u potrazi za nestalim padobrancem, titularnim vojnikom Jamesom Francisom Ryanom (Matt Damon).
Film počinje kada stariji veteran (Harrison Young) posjećuje američko groblje u Normandiji i pada na koljena pred nadgrobnim spomenikom. Nakon krupnog plana njegovih očiju, ostatak filma počinje se odvijati 6. lipnja 1944., kobnog dana invazije na Normandiju. Miller preživi Dan D, a general George C. Marshall (Harve Presnell) naredi mu da pronađe vojnika Ryana i vrati ga. Miller i njegov odred prolaze kroz pakao kako bi izvršili svoju misiju, uključujući frustrirajući trenutak u kojem pronalaze drugog lažnog vojnika Ryana (Nathan Fillion). Skupina se uglavnom žrtvuje za zadatak, ali uspijevaju spasiti Ryana, za kojeg se tada otkriva da je stariji veteran iz uvodne sekvence.
Povezano: Scena spašavanja vojnika Ryana s nožem najmučnija je u filmu
Otkrivanje identiteta branitelja vrlo je emotivno. Iako Ryan ima malo vremena na ekranu u usporedbi s ostalim vojnicima, činjenica da je živio dug život učinkovito sažima koliko je značajna za njega bila Millerova žrtva. Međutim, činjenica da je cijeli film uokviren između dolaska starca Ryana na groblje i njegove intenzivne reakcije na Millerov nadgrobni spomenik sugerira da su svi događaji prikazani u filmu proizašli iz njegova sjećanja. Očigledni problem s ovim je taj što je Ryan odsutan u većem dijelu trajanja filma. John H. Miller Toma Hanksa pravi je protagonist, jer je njegova perspektiva ta koja pomiče priču naprijed. Ako je film doista produženi flashback, nelogično je da bi Ryan točno znao kroz što su Miller i njegov odred morali proći kako bi ga spasili, još više s obzirom na to da su neki od odreda umrli prije nego što ih je uspio sresti i da je jedini pravi interakcija koju je Ryan podijelio s Millerom prije svoje smrti bila je potonji kratak gorko-slatki savjet: 'zaradi ovo.'
Dok je Steven Spielberg mogao pronaći jasniji način da uokviri događaje smještene u Drugi svjetski rat, oznaka 'rupe u zapletu' pomalo pada pod vlastitom težinom. Kad bi flashbackovi trebali biti potpuno vjerni sjećanjima lika koji ih je doživio, tada bi sva radnja bila ograničena isključivo na perspektivu tog lika. U trenutku kada bi kamera počela prikazivati nešto što lik ne bi mogao vidjeti, flashback bi počeo skrenuti sa 'pravih događaja'.
Određeni stupanj slobode potreban je za prikazivanje drugih vitalnih dijelova priče, iako je također uobičajeno da filmovi iskorištavaju tu kvalitetu flashbackova kako bi ispričali priču koja svojevoljno odvraća od istine, kao što je slučaj s krimi trilerom Akire Kurosawe Rašomon i njegova nepouzdana prepričavanja zločina od strane različitih likova. Ovdje to, međutim, nije slučaj, jer je to jedna od njegovih najvažnijih osobina Spašavanje vojnika Ryana nastoji točno prikazati pravo lice rata . Film bi poništio vlastitu poruku kada bi se poigravao s publikom.
Naravno, Spašavanje vojnika Ryana slobodu perspektive flashbackova dovodi do ekstrema, pri čemu se većina filma odvija izvan Ryanove točke gledišta. Međutim, to bi moglo sugerirati da je padobranac čuo herojske priče o pohodu svojih spasitelja da ga spase, što još više pojačava njihovo sjećanje kao nesebičnih heroja i objašnjava zašto je Ryan tako odlučan u posjetu Millerovom grobu nakon toliko godina.
Sljedeće: Spašavanje vojnika Ryana Cameo Bryana Cranstona njegova je najpodcijenjenija izvedba